Роздуми в електричці

 Дослідження «Глобальна екологічна перспектива-3» характеризує сучасну ситуацію, зміни за минулі 30 років, а також дає чотири варіанти прогнозів (від — «насамперед розвиток», до — «насамперед охорона природи») на наступні 30 років. Його презентація широко висвітлювалася провідними світовими засобами масової інформації.

Обсяги викидів парникових газів, що ведуть до глобальних змін клімату, і надалі помітно збільшуватимуться. Підвищиться частота катастрофічних погодних явищ — посух, сильних дощів, повеней, ураганів. У 90-і роки минулого століття кількість потерпілих від подібного роду катастроф зросла до 211 мільйонів чоловік у рік, тоді як у попередньому десятилітті цей показник був значно нижчим — 147 мільйонів. Пов'язані з цим економічні втрати в 1999 році оцінювалися в 100 млрд. доларів США.

Однак найдраматичніші зміни відбудуться в чисельності існуючих на Землі живих організмів. Сьогодні це вже шоста хвиля їх масового вимирання. Швидкість зникнення видів у кілька разів перевищує природну, пов'язану з еволюцією. Перша відома хвиля вимирання відмічалася 450 млн. років тому, коли зникло 75% тварин, що населяли Землю на той час. Остання — 65 млн. років тому, коли вимерли динозаври.
На відміну від попередніх подій подібного роду, причиною яких були різкі зміни природних умов, рушійною силою сучасного масового вимирання представників тваринного світу є діяльність його представника — «homo sapіens» (людини розумної). 
Кожен четвертий з відомих на даний час видів ссавців у найближчі 30 років з великою ймовірністю зникне з природних екосистем. Подібна доля очікує і кожен восьмий вид птахів. Чисельність видів рослин, що знаходяться під загрозою зникнення, оцінюється в 5,6 тисяч. І це лише фрагмент реальної картини, оскільки достатньо докладно вивчена ситуація тільки стосовно 4% усіх відомих видів флори. Величезна кількість видів комах, лишайників, грибів та інших живих організмів зникне в найближчі 30 років; вони так і залишаться невідомими для науки.
Однак серед тварин, які, швидше за все, зникнуть в дикій природі у наступні 30 років, є і яскраві, великі види — амурський тигр і леопард, гепард, носоріг, азіатський слон, горили, китайський алігатор та багато інших. Площа природних територій, що знаходяться під охороною, збільшилася з 3 мільйонів квадратних кілометрів у 1970 році до 12 мільйонів квадратних кілометрів у 2000 році. Як показало проведене дослідження, це дозволяє не допустити широкомасштабного інтенсивного освоєння земель. Але природні території, що охороняються, поки є малоефективними в запобіганні нелегальній вирубці лісів, браконьєрству, випасу худоби і пожежам. 

Згідно з оглядом, до 2032 року кількість голодуючих становитиме лише 2,5% від загальної кількості жителів Землі. Однак більша половина її населення стикатиметься з проблемою серйозної нестачі води. Особливо сильно це буде виражено у західній частині Азії. Вже сьогодні 1,1 мільярда людей не мають доступу до безпечних джерел питної води. 

До 2032 року 3% земної поверхні буде вкрито асфальтом і бетоном або забудовано, 70% знаходитиметься під впливом промисловості, транспортної інфраструктури та наслідків видобутку корисних копалин.
На даний час 2 млрд. сільськогосподарських земель (це більше ніж територія Канади та США разом узяті) деградували, при чому близько 15% з них у значній мірі. Основною причиною деградації земель є водна та вітрова ерозія, а також надмірний випас худоби.

За 10 років, що пройшли після самміту ООН 1992 року щодо охорони і розвитку навколишнього середовища в Ріо-де-Жанейро, ситуація продовжувала погіршуватися за багатьма показниками. Керівник програми ООН з навколишнього середовища Клаус Топфер заявив: «Сьогодні ми маємо сотні декларацій і угод. Необхідно знайти політичну волю і нові фінансові механізми, щоб на практиці реалізувати усі ці наміри».